Ciudad Bolívar le obsequió al mundo el talento de uno de los principales exponentes de la plástica nacional, Jesús Soto, quien se destacó en el denominado arte cinético, que juega con los conceptos de movimiento real o sugerido, y del arte óptico, que utiliza las ilusiones ópticas como parte de su medio expresivo, todo para disfrute y con la participación activa del espectador; sus logros, lo llevaron a Europa, donde se codeó, estudió y compartió con grandes nombres del arte mundial, dejando el nombre del país muy en alto.
Jesús Rafael Soto nació en la capital de estado Bolívar, el 5 de junio de 1923, y falleció en Paris, Francia, el 14 de enero de 2005. Durante su vida, fue reconocido con el Premio Nacional de Artes Plásticas en 1960, entre otros, como la Medalla de Picasso de la Unesco de 1981, el ser nombrado Miembro Titular de la Academia Europea de las Ciencias, las Artes y las Letras, París, 1981; otros premios y títulos que este venezolano ejemplar recibió durante su carrera fueron:
- Premio Pedro Ángel González, Gobernación del Distrito Federal, Caracas, 1995
- Gran Premio Nacional de Escultura de Francia, 1995
- Commandeur de L'Ordre des Arts et des Lettres de Francia, 1993
- Gran Cordón de la Orden del Libertador, Venezuela, 1996
Penetrables, nombre que reciben sus obras más conocidas, invitan al público a irrumpir el espacio de la obra y fundirse en ella, dejando su papel pasivo, para convertirse en parte de la creación, con cambiar de punto de vista la apreciación de la pieza se transforma.
El Museo de Arte Moderno Jesús Soto es el máximo legado del artista, creado por él mismo como gran regalo a su ciudad y para acercar la modernidad a esta población decididamente tradicionalista.
