Las Madamas y los Medio Pinto bailan calipso en medio de la calle

Carnaval es motivo de celebración, comparsas y alegría en casi cualquier parte del mundo, pero en el estado Bolívar tiene una connotación histórica muy especial, pues habla de una herencia, de una fusión y de una forma de compartir y expresarse muy propia de esta región, la cual está llena de los sonidos del calipso y de personajes únicos del lugar, especialmente las Madamas y los Medio Pinto; parte del acervo cultural del país que consiguió en el estado más grande, un hogar y un escenario donde desarrollarse.

Las “Madamas” son la representación actual de las mujeres y jovencitas, normalmente afrodescendientes, que llegaron de las Antillas Inglesas con sus coloridos atuendos y una alegría al parecer infinita, acompañando a sus esposos que laboraban con las empresas que venían con la misión de explotar el potencial aurífero de este suelo.

Martinica, Guadalupe y Dominica fueron los principales puntos desde los cuales estas presencias, hoy tan importantes para el pueblo bolivarense, partieron para llegar a este terruño, donde se hicieron parte del paisaje y sinónimo de las festividades carnestolendas para siempre.

La fusión cultural entre los blancos ingleses, franceses y corsos, así como los negros antillanos no se hizo esperar, hasta el punto que el compendio de palabras en lengua extranjera que cada uno aprendía, dio lugar al famoso “patuá” típico de aquellos lares, y que a pesar de que ha perdido fuerza con el tiempo, aún se mantiene como ejemplo del crisol de razas y dialectos que se mezclaron indeleblemente.

El “Medio Pinto” es otra importación antillana que consiguió nueva vida en Bolívar, su origen está basado en la insensibilidad social de la época, pues era una sátira de aquellos seres de baja calaña a los que no se les permitía entrar a determinados lugares o reuniones. En Venezuela, el folklore los presenta como seres pintados de negro que recorren los pueblos luego de la medianoche pidiendo “medio” (moneda de 25 centavos de bolívar) y cantando o contorsionándose para asustar a los poco generosos.

Una comparsa incluye a un número indeterminado de personas que se pasea por las calles vestidos con disfraces o representado a alguno de estos personajes, al ritmo del calipso y como parte de las celebraciones de carnaval; una muestra inequívoca de la alegría y el buen humor que reina en esa parte del país.

El hijo del gobernador del estado Bolívar: CTE Cachamay, joya de la arquitectura deportiva nacional

Copa América, uno de los certámenes futbolísticos más importantes a nivel continental y que tuvo como sede a Venezuela en el año 2007, fue razón de sobra para revivir una de las edificaciones deportivas más importantes del estado Bolívar y todo el país, por tanto lo que se conocía desde finales de los años 80 como el Polideportivo Cachamay, pasó a conocerse como el Centro Total de Entretenimiento (CTE) Cachamay, convirtiéndose de esta manera en un ícono de esta entidad y todo el país.

Puerto Ordáz la ciudad industrial y más cosmopolita del estado es el escenario perfecto para la ubicación del quinto estadio con mayor capacidad a nivel nacional ya que puede contener a 41.600 espectadores, los que pueden disfrutar de sus distintas áreas como salones para eventos, espacios comerciales y de exposición, y por supuesto, canchas deportivas de primera línea que se acunan entre el caudaloso río Caroní y las cascadas del parque Cachamay.

Mineros de Guayana de la primera división del balompié local y la selección nacional de futbol, La Vinotinto, llaman hogar a esta construcción que fue apodada en su reinauguración como un nuevo tepuy para el horizonte bolivarense, llenando de orgullo a sus habitantes y de asombro a los visitantes que llegaban para la justa deportiva.

La tecnología que rodea a este estadio está aplicada desde el sistema de audio e iluminación, la pista de carreras que rodea a la cancha de futbol, el sistema de seguridad, las facilidades para la cobertura de los medios de comunicación, la pantalla y todos los servicios posibles para asegurar que locales y visitantes vivan la mejor experiencia posible en su visita al Cachamay.

El hijo del gobernador del estado Bolívar: Conociendo la bandera del estado Bolívar

Jesús Soto, el insigne maestro de las artes plásticas venezolanas y nativo del estado Bolívar, fue el encargado de crear la bandera del estado tal como se le conoce hoy día, reuniendo un grupo de elementos geométricos que representan las características más resaltantes de la región en un símbolo que une a todos los habitantes de la entidad bajo sus colores y que ondea orgullosa en todos los espacios públicos del estado, desplegando al viento su significado y las potencialidades de esta tierra.

Bandera del estado Bolívar, Venezuela.

La bandera consta de un campo amarillo que sirve de fondo al resto de las piezas, este además simboliza las inmensas riquezas del estado que forman parte más que importante del aparato productivo de la nación; en el centro de la bandera se encuentra un circulo verde que representa la variada y exuberante vegetación de la zona, que incluye gran cantidad de especies autóctonas y de gran servicio a la humanidad en la alimentación, medicina y cientos de usos más.

Orinoco, Caura y Caroní los tres ríos principales que corren por la geografía de Bolívar están incorporados a la composición por medio de tres delgadas franjas horizontales que recorren de lado a lado el rectángulo.

Las estrellas alineadas en la franja central son ocho de cinco puntas cada una, las primeras siete representan las siete provincias que juntas declararon la independencia de Venezuela, y la octava a la provincia de Guayana, mismo significado que tienen en el pabellón nacional.

El hijo del gobernador del estado Bolívar: Leyendas del estado Bolívar: Las sirenas

Orinoco, el río padre y principal vía fluvial del estado Bolívar, no es solo un tesoro económico, histórico y de identidad para la región, sino también el hogar de gran cantidad de leyendas y cuentos que se han transmitido de generación en generación por medio de la oralidad propia de los pueblos de otrora y de entre los cuales una en particular salta a la atención, la historia de las sirenas que habitan entre sus corrientes, completas con torso y rostro humano y cuerpo de pez.

La Carona como se le conoce a este ser mítico que habita cerca del pueblo de Soledad, pasando el río desde Angostura, cumple con todas las características de las sirenas que contaba Homero en los viajes de Ulises: una belleza insoportable para los marinos y pescadores quienes se dejaban encantar por sus cantos y hermosura hasta perder el control de sus naves e ir a parar al lecho del río.

Las toninas, el delfín rosado que habita en las aguas del Orinoco, son también protagonistas de los relatos de sirenas, pues cuentan que cuando un pescador enamorado se hace al agua para atrapar al escurridizo dorado, el lau-lau o el morocoto, estos animales pueden convertirse en la imagen viva de la mujer de sus sueños y arrástralo al fondo del agua donde procedería a matarlo o convertirlo en su amante submarino.

Las sirenas pueden ser beneficiosas para los pescadores que caen en su gracia, que les hacen regalos o les llevan anís, compensándolos con buena pesca, pero también pueden ser todo lo contrario con aquellos que no son de su agrado, ya que podían voltearles la canoa y hacerles perder la vida.

El hijo del gobernador del estado Bolívar: Una visita a la Cueva del Elefante

Monumentos naturales de todo tipo decoran la geografía del estado Bolívar, y entre ellos uno cargado de belleza y significado que atrae turistas y locales es la Piedra del Elefante, también conocida como Cueva del Elefante, la cual está ubicada en la vía que une las poblaciones de Puerto Ordaz y Ciudad Bolívar; su principal característica es su forma, la cual vista desde el flanco correcto y con la imaginación propia de los habitantes originarios de la zona, semeja la de un elefante acostado.

La formación geológica cuenta además con una de las colecciones de petroglifos más interesantes a nivel nacional, las pinturas rupestres creadas en la roca por los primeros moradores de estas tierras tienen además un carácter espiritual y social, ya que les servía como medio de expresión y de veneración a sus dioses, lo cual ha rodeado este punto en particular de una serie de leyendas que se transmitieron de generación en generación.

La Piedra del Elefante es visitada cada año por gran cantidad de turistas.

El Dr. Mario Sanoja y la Lic. Iraida Vargas pertenecientes a la Universidad Central de Venezuela, fueron los descubridores y primeros estudiosos de esta serie de pictogramas incrustados en la dura piedra, que contenían figuras humanas, de animales y una gran representación con rayos como de sol, además de líneas y formas diversas que desafían la comprensión de los ojos modernos.

Turistas de todo el mundo visitan esta zona, son famosos los tours para vehículos 4x4 y los que se realizan para escalarla a pie, para muchos conquistar su cima, si bien no es una tarea de las más difíciles, les llena de orgullo y poder ver el horizonte desde la cúspide donde se reúnen naturaleza, historia y leyenda es una satisfacción personal.

Monumentos arquitectónicos de Ciudad Bolívar

Vista de Ciudad Bolívar desde el río

Calles estrechas y adoquinadas, casa de grandes ventanas que dan a la acera y edificios que conservan historia y tradiciones propias de toda una región, son parte del acervo arquitectónico venezolano que se despliega a la vista de propios y extraños en diversos rincones de Ciudad Bolívar y todo el estado;castillos, iglesias, residencias y casas de valor cultural indudable, que en su mayoría, han sido convertidas en lugares donde locales y turistas pueden aprender más de lo que representan, y de la importancia nacional que revisten.

La Catedral de Ciudad Bolívar, por ejemplo, es uno de los sitios icónicos de esta ciudad y lugar de peregrinación religiosa para los habitantes propios y de los que visitan la zona; la edificación, cuya construcción comenzó en 1771 y no finalizó hasta 80 años después, está entre los símbolos más reconocibles y fotografiados de la capital de estado.

El Museo del Correo del Orinoco y la Casa Prisión de Piar son otros ejemplos de la preservación de sitios históricos con significado especial, y que ahora guardan su uso para otros fines culturales o incluso políticos, ya que muchos de estos, ahora son sedes de entes gubernamentales, de atención ciudadana, museos y lugares de esparcimiento.

Casa San Isidro, de gran valor nacional por las páginas escritas bajo su techo, incluyendo la visita del Libertador Simón Bolívar, quien pernoctó allí al iniciar la tercera etapa de la República, pero donde además tuvieron origen dos de los documentos más importantes de la historia patria, la primera Constitución Centralista de Venezuela así como su discurso al Congreso de Angostura.

El Amargo de Angostura se inventó en Guayana

Presentación tradicional del Amargo de Angostura

Ciudad Bolívar, o la población que se conoce con este nombre, en un principio fue llamada Santo Tomás de Nueva Guayana de la Angostura del Orinoco, o simplemente Angostura, debido a que está asentada en el lugar donde las márgenes del río, se encuentran más cerca; y fue en este sitio, donde un científico prusiano, en busca de una cura para el mal del cólera que azotaba la zona, creó uno de los sabores más reconocibles de Venezuela en todo el planeta, el Amargo de Angostura, hoy, de invaluable presencia en la gastronomía y coctelería mundiales, como parte de platos, bebidas y un sinfín de preparaciones.

El Amargo de Angostura está fabricado con gran cantidad de ingredientes, más de 25, provenientes de la despensa natural que es el estado Bolívar; entre ellos se encuentran la quinina, la sarrapia, y una gran variedad de frutas, cortezas de árboles, raíces y otros elementos, que en conjunto crean un sabor amargo y poco común, pero muy agradable, que se ha ganado los paladares del globo.

Johann Gottlieb Benjamin Siegert, creador de este brebaje en 1822, lo usó para combatir los efectos del cólera, que a manera de epidemia atacaba a los habitantes del sur de Venezuela, pero que luego, pasaría a formar parte de los anaqueles y cocteleras en todas partes. Desde 1870, luego de la muerte del sabio doctor, su familia se estableció en Trinidad y Tobago, donde aún se produce, bajo la misma receta y nombre.

Cuba Libre, Pisco Sawer, Manhattan, G&T, entre otras bebidas se nutren del complejo sabor de este bitter, el cual ganó medalla de oro en la Exposición Universal de Viena de 1873, y la aprobación en los fogones y las cocteleras internacionales.